在浙江宁波宁海调研，农民说，“我们这里过日子容易，攒钱不容易”，绍兴柯桥的农民说，“我们这里人的资产多，存款少”。宁海和柯桥都属于浙江经济发达的地区，在全国百强县排名中也都很靠前，为何农民攒钱不容易，存款少？同时又资产多，过日子容易呢？
浙江宁波、绍兴是浙江经济最发达的地区，也是全国经济最发达的地区，应该说，宁绍农村是全国最富裕的农村了。我到宁波、绍兴农村调研过多次，十分惊讶于农村场面之大之铺张。只要有宅基地，农民一定会建别墅式的住房。今年在宁海桃源街道调研，调研村旧村改造，给每户划三块宅基地，几乎所有农户都自建四层别墅式住房，建筑面积普遍有400平米左右，仅建筑成本即达60万元左右。宁绍地区农民建房并不象华北农村农民只追求高大而不在乎装修，而是必须要有与外在高大相匹配的内部装修，因此，花60万元建筑的住房，至少要花40万元装修，一套住房建下来，花费百万元是很常见的事情。也是因此，凡是到过宁绍地区以及杭嘉湖平原乃至江浙农村的人都一定会看到农民修建的高大精致的别墅式楼房，耸立在土地上的别墅式的楼房向所有人展示了以江浙为代表的长江三角洲地区农民的富庶。
有趣的是，宁绍地区的农民似乎认为每一代人都应当建造属于自己的房子，即使父辈所造房子仍然相当好。改革开放以来，宁绍地区乃至长三角地区的农村一直处在建房的亢奋之中，至今不息。对于一家三口最多五口的农户来讲，400平方米的住房实在太大，真正住得上的，按当地农民的说法，最多也只有一半。
与高耸的精致装修的农民住房一样可以展示宁绍农民富庶的是酒席档次。在柯桥安昌镇调研，一般酒席，一桌的花费是4000多元，婚丧嫁娶最少要置办20~30桌，多则要置办50桌甚至更多，仅酒席花费就要10万元以上。问有没有人办1000~2000元的酒席？村民反问一千元的酒席有什么可以吃的呢？实际上，按村民的说法，4000元一桌的酒席，真正能吃掉的也不过1/3，大量都是浪费掉了。
除了建房子、办酒席以外，场面上很重要的一个消费是买车。买车的主要目的显然不是代步，而至少是不能落后。若是买不起好点的车，就不如不买，因为车价高低都是明摆着的。
建房、办酒、买车等等场面上的消费，数额巨大，对于村中办厂经商的富人群体来讲，这个支出当然只是九牛一毛，算不得什么。问题是，就是在富庶的长三角地区，绝大多数农民的主要收入还是来自“上班”。所谓“上班”其实也就是在附近工厂打工。这些打工的收入与外来农民工打工收入相差不多。工厂雇工关心的是利润而不关心是哪里人。当然，本地人在附近工厂打工或“上班”，较外地人有几个优势，一是更可能做技术工或管理者；二是相对轻松的工种；三是年龄比较大的当地人也容易找到适合的工作。与中西部农村老年人只要能动就仍然下地种田一样，宁绍地区农村老年人只要身体健康就一定会想方设法挣钱；四是不用租房，不用付房租。但即使如此，当地农民“上班”所获收入也不会比外来农民工高很多。也是因此，相对于巨额的场面消费，宁绍地区或长三角地区或沿海经济发达地区的一般农民，其收入就十分有限了。
为了用有限的收入去应对巨额的场面消费，一般农户的办法就是精打细算，不该支出的地方一律不支出。在浙江农村调研，听过很多次浙江人对外地农民工尤其是贵州农民工的评价，其中之一就是贵州人太喜欢吃喝了，每次发了工资都会成群结伙大吃大喝。柯桥区有一个村支书说，我们这里的人都将钱看得很重，一般不会乱开销。他讲了一个亲身经历的事情，就是他到四川推销布料，坐火车遇到一对农村夫妇带上初中儿子到杭州旅游，一问经济条件并不好，甚至家里还没有盖楼房。这个村支书就认为这对四川夫妻太破费了，干嘛要花钱让上初中的儿子到杭州旅游？攒下钱来盖房子不好吗？不盖房子也可以置办家业啊！四川的那对农民夫妻说，人生一世还不都是为了子女，让子女见世面比置办家业要重要。村支书对我们说，四川夫妻的一番话让他很吃惊，他认为四川夫妻的话有道理。他反思的结果是，绍兴人太看重钱而陷到钱眼里去了。宁绍地区的农民正是通过勤扒苦做，精打细算，才有了显示出当地富庶的场面上的那些消费。也才会“有资产、无存款”，“日子好过、攒钱难”。