出口潜力大。我国的周边国家及地区是羊肉的主要进口国和地区。随着我国牛羊肉产品质量的提高和市场营销网络的不断健全，对东南亚、中东和俄罗斯等周边国家及地区的出口潜力增大。我国肉山羊有生产成本及价格优势。我国羊肉的生产成本一般只有世界平均水平的50%左右，羊肉出口价格仅相当于世界平均水平的60%左右。从国际市场上看，羊肉在国际肉类贸易中的份额将会不断增萎，近东和北非国家的进口需求置在本世纪末将达到150吨；欧洲和大洋洲国家因肉牛生产的主体发展。其国内羊肉产量是在此期间会有所下降，预计2006年羊肉消费仍呈旺盛势头，羊肉发展继续成为一个黄金产业。
绒山羊养殖概况及发展趋势
品种概况及其生产性能。绒山羊在我国有多个种群，适应着不同的生态地区。目前，我国培育出的27个山羊品种中可用于产绒的品种达13个，其中，经过系统选育并达到遗传稳定的优秀品种有辽宁绒山羊、内蒙古白绒山羊、乌珠穆沁绒山羊、罕山白绒山羊、河西绒山羊及高原型藏山羊等；可以产绒的山羊品种还有新疆山羊、太行山羊、中卫山羊；未列人《=品种志》但经过选育的地方品种有沂蒙黑山羊、承德黑山羊、子午岭黑山羊；还有最近几年新培育的绒山羊品种柴达木绒山羊等。
发展概况。我国是世界绒山羊养殖及羊绒加工大国，2002年末，我国可产绒山羊约存栏数达到6000万只（占世界绒山羊总数的70%），羊绒总产量约为11765吨，占世界总量的2/3以上。我国产绒山羊群体主要颁布在长江以北地区，一般在北纬35度以北的西北、东北和华北地区，而青海和四川已向南延伸到北纬32度，西藏自治区向南延伸到北纬27度。绒山羊生产的主要分布省（自治区、直辖市）有16个，即内蒙古、新疆、西藏、陕西、青海、甘肃、宁夏、山西、山东、河南、河北、天津、四川、辽宁、吉林、黑龙江等省区。其中内蒙古、新疆、陕西、西藏、甘肃、青海、宁夏和辽宁为羊绒主产区。
中国绒山羊的发展有较长的历史，其产品早就享誉国内外，但发展比较缓慢。我国绒山羊发展最快的时期是1985—1995年，在这期间山羊绒制品风靡全球，全国兴起了发展绒山羊的热潮。在短短10年时间里，我国山羊存栏数量增加6167.4万只，羊绒产量增加6896.2吨，分别增长56.6%和2.2倍。经过20年的产品经久不衰，绒山羊生产体系在我国西北牧区和半放牧半舍饲的农牧交错区以及华北广大农业区都充分发展起来。到2002年，我国羊绒产量达11765吨，比1988年（4710吨）增长了149.8%。羊绒产量在l00吨以上的有内蒙古、山东、新疆、陕西等11个省、区，累计羊绒产量约占全国羊绒总产量的97.9%。按其产量占全国羊绒总量的%顺序排列如下：内蒙古38.51%、新疆8.79%、河北7.66%、山东7.16%、西藏6.93%、山西5.68%、陕西5.41%、宁夏3.62%、河南3.59%、辽宁3.16%。其中内蒙古、新疆、河北、山东、西藏五省（区）合计产量占全国总产量的69.05%。目前，全国绒山羊平均产绒量为154.5g，个体平均产绒量超过200g的有辽宁省、内蒙古自治区、陕西省和宁夏回族自治区。
发展特点。传统的饲养方式逐步改变，集约化养羊稳步推进。近年来，各地为了保护生态环境，相继出台了一系列的禁牧、限牧政策，总结出既能实现生态环境保护、又能促进绒山羊产业发展的生态养羊方案。有的地区采取季节性放牧，每年5月下旬――10月下旬放牧，而在11月至次年5月中旬禁牧，有利生态环境的保护；有的地区实行有限放牧，规定羊群数量，严禁过牧；有的地区利用农作物秸秆丰富的优势，实施秸秆养羊；有的地区建立绒山羊全舍饲小区，彻底解决林牧矛盾。内蒙古2004年全区农区、半农半牧区舍饲半舍饲牲畜比重已达71.2%，草原建设面积达404.53万ha。上半年全区禁牧、休牧草场面积达0.104亿ha，占全区可利用草场面积的16.35%。规模化生产水平明显提高，绒山羊饲养业进入一个新的转折点。
生产水平逐步提高。目前，人工授精技术、胚胎移植、种草喂羊、塑料暖棚饲养技术等已被广泛应用。人工授精技术在全国各地广阔开展，冻精覆盖面较大，改良受胎率平均在50%以上，鲜精配种受胎率80%以上。苜蓿草、秸秆作为主要粗饲料辅以一定的精料饲养模式已经铺开。冬季羊舍暖棚化基本普及率在逐年增加。饲养效益显着上升。在半舍饲条件下，一只成年母羊饲养费用在100～120元。按今年羊绒每公斤320--420元价格计算，一只产单羔产绒量400g的成年母羊，其毛利润在500元左右。部分实现集约化养羊地区的平均产绒量明显提高，羊绒的细度也在明显下降，绒山羊产业的发展已不再是“副业”。