中国的发展在于农村的发展，农村的发展在于青年农民。青年农民的政治发展状况直接关系着我国民主社会发展的进程和民主化程度。为深入研究青年农民的政治参与问题，2013年7月至9月，华中师范大学中国农村研究院调查咨询中心依托“百村观察”平台，对全国31个省235位青年农民就“青年农民政治参与问题”进行了专题调查。调查显示：现阶段青年农民政治发展渐渐呈现“边缘化”的特点，表现为参与意识淡薄、政治参与不足、参与动力不足、参与效能偏弱等问题。为此，我们建议通过提高青年农民的政治素养，增强青年农民的权利意识，夯实青年农民的参政基础，拓宽青年农民的参政渠道等四个方面来促进青年农民的政治参与。
一、青年农民政治参与意识淡薄
（一）法律知识欠缺
课题组考察了青年农民的法律认知程度，在受访的235名青年农民中，一方面，58.3%的农民知道《宪法》，表示不知道的农民占比为41.7%；另一方面，有54.47%的青年农民知道《村民委员会组织法》，45.53%的农民则表示不知道。由此可见，近一半的青年农民均不知道《村民委员会组织法》，缺少对攸关自身利益的政治知识的关注，缺乏政治参与的知识基础和法律意识。
（二）权利观念薄弱
权利意识是政治参与意识的核心内容之一。首先，在权利认知方面，有42.13%的青年农民知道最高权力机关是全国人民代表大会，而不知道的农民占比为57.87%。其次，在权利行使方面，在积极参与政治的127名青年农民中，有56.35%的人认为参与政治是在行使自己的权利，25.40%的人表示是为了维护自身的利益，对政治有兴趣的农民则占8.73%。这说明，部分青年农民在权利知识和权利意识方面较为淡薄，缺乏强烈权利责任意识和独立人格。
（三）参与意识不强
调查显示，在233个有效样本中，54.51%的青年农民认为应积极参与村庄政治，另有21.89%和21.03%的青年农民表示对待政治的最好态度是尽可能少参加和不介入。进一步对106名不愿意参与政治的青年农民进行考察，有22.77%的青年农民认为政治跟自己没关系，24.75%的则表示对政治没有兴趣。数据表明，近五成青年农民对待政治的积极性不高，常常采取尽可能少参加或不介入的消极行为，表现出对村庄政治参与的冷漠感和排斥感。
二、青年农民政治参与率偏低
（一）参与选举偏低
村委会选举是村民自治的前提和基础，是农民政治参与的重要形式。在上一届村委会换届选举中，没有参加投票的的青年农民占比为25.82%，参加投票的占74.18%；而老年农民的参与率高达77.73%，超过总数的四分之三。与老年农民相比，青年农民的政治参与率更低。然而与村委会换届选举相比，青年农民在乡镇人大代表选举中的参与率更低。18.75%的青年农民参与了投票，73.08%的青年农民没有参与投票，8.17%的农民表示记不清是否参加乡镇人大代表选举。
（二）参与管理不足
课题组通过对村务公开进行重点考察，了解农民参与村庄民主管理的情况。在233分有效样本中，63.49%的青年农民关注过村庄的村务和财务公开情况，而没有关注的过的农民占比为36.51%。且在关注过村务公开的青年农民中，仅有11.76%的农民对公布内容提出过质疑或意见。总体来说，青年农民的村务关注能力虽然较高，但其对村庄管理的参与度却很低。
（三）参与决策缺位
政治决策权是对政治生活重大问题的决定权。考察村庄重大问题决策主体，27.59%和6.90%的青年农民表示村庄是通过村民代表会议和村民会议对重大问题进行决策，另有14.78%、17.24%、11.82%和2.96%的青年农民表示由村支书或村主任个人、村委会、村支两委和村党支部进行决策。可见，在基层权力机构中青年农民处于弱势地位，参与政治决策的机会较少，甚至出现代表缺位的状况。
（四）参与监督乏力
村务监督是村民参与村庄政治生活的重要方面。考察青年农民的村务监督率，在199分有效样本中，有13位青年农民是监督委会成员，占总样本的6.53%，不是监委会成员的青年农民有186人，占93.47%。在209份有效样本中，29.20%的青年农民参加过民主评议村干部的会议，58.39%的青年没有参加过民主评议会，另有12.41%的人记不清有没有参加过。可见，青年农民的村务监督范围有限，在村庄政治参与中未能有效发挥监督作用。
三、青年农民政治参与动力不足
（一）利益表达困难
支配和影响村民政治参与的因素主要是利益机制，它既包括集体公利、小团体公利，也包括个人私利。调查发现，在126个有效样本中，仅有25.4%的农民是为了维护自身的利益而参加村庄选举。且在没有参加村庄选举的101名青年农民中，有42.57%的人认为自己在村庄选举中起不了什么作用，难以实现自己的利益诉求。对处于承担家业、开创事业的关键期的青年农民来说，利益诉求的无法实现是影响其政治参与动力不足的主要因素。
（二）他励现象普遍
农民政治参与他励是指农民在别人动员或者客观条件的刺激下参与政治生活。在155位受访的青年农民中，因干部要求而参加村委会换届选举投票的人有13.55%，因别人参加而跟风的农民占12.90%。数据表明，四分之一的青年农民往往有从众心理，易受别人的影响，其政治参与动力大多为干部做工作或跟随大流等外部刺激，缺乏自主的内源性动力，属被动的他励行为。