一、要知道苗种的来源
黄鳝苗种有人工繁育和自然捕获两种来源。人工繁育质量稳定，但目前极少，难以满足人工养殖的需要，自然水域中捕获的苗种，又分为笼捕、电捕、药捕、针钓、叉捕、徒手捕捉等等。其中只有笼捕苗种的成活率较高，而另外几种方式所得的苗种成活率都较低。所以，在选苗种时一定要掌握其来源途径，提高鳝苗的成活率。
二、细查体色
常见的黄鳝品种有：
深黄大斑鳝：该种鳝个体肥壮，体色深黄，在背部和两侧分布不规则褐黑色大斑，大斑从体前端至后端在背部和两侧联接成数条斑线；
土红大斑鳝：其体色土红，尤以两侧较明显，其他特征与深黄大斑鳝相似；
浅黄细斑鳝：体色浅黄，斑点细密，不明显，几乎无斑线；
青灰细斑鳝：体色青灰，身体上有较细点状褐黑色斑点，但不形成斑线。实践证明，
前三种鳝易于驯养，生长速度快，尤其是前两种，是人工饲养的最佳良种。
三、严查疾病
挑选鳝苗时常见有四种疾病：鳝体表有明显红色带血块状腐烂病灶，为腐皮病；尾部发白，粘液脱落，为水霉病；头大身细，甚至是僵硬状卷曲、颤抖，为体内寄生虫病；肛门红肿发炎、突出，为肠炎病。凡带有这些病症的鳝，选择时均应剔除。
四、检控外伤
以口中带血有针眼，头部皮肤擦伤，腹部皮肤磨伤，身体有针叉眼等常见。腹部磨伤，如果腹部不朝上较难发现，应注意检查。如将黄鳝倒入0.3%-0.5%的食盐水中，受伤个体会立即窜跳起来。这类黄鳝也在淘汰之列。
五、试挣逃力量
健康黄鳝，手抓时感觉鳝体硬朗并有较大的挣逃力量；手抓即着、柔软无力，两端下垂者为不健康的鳝苗。
六、摸黏液
病伤黄鳝全身或局部粘液脱落或减少，手抓无光滑感或光滑感觉不强。黄鳝一旦失去起屏障作用的粘液就不能存活。
七、观敏感
将黄鳝倒入盛浅水的盆中，游资正常，稍遇响声或干扰，整盆黄鳝会因为突然受惊抖动一下而发出水响声，说明黄鳝敏感健康。那些浮头，肚皮朝上属于不健康个体，应剔除。
八、定规格大小
自然温度下，人工饲养商品鳝的时间为5～6个月，增重一般2～8倍，增重3倍左右的居多。而年底只有规格达到100g以上的个体才有较高的价格。所以4～5月份放养的苗种应在30g以上，而且随着时间的推迟，选育的苗种大小也需随着增大，当年才能获取较高的养殖效益，同时也要求放养的苗种规格一定要整齐。