江苏是全国家兔主产区，家兔存栏量、出栏量、兔肉产量均位列全国第四，2009年全省共出栏3500多万只商品兔。对家兔实行人工授精具有加快品种改良、降低生产成本，减少种公兔的饲养量、避免生殖道疾病的传播以及便于集约化生产等优点。实行人工授精1只公兔可配种6~8只母兔。记者采访了江苏省畜牧总站资源管理科科长、家兔人工采精器的发明人潘雨来高级畜牧师了解家兔的人工授精技术。
母兔的发情判断以及公兔的调教“只要达到性成熟的母兔理论上均可以进行人工授精，但在实际生产中，初配母兔达到成年兔体重的80%左右时就配种了，应避免过早配种引起母兔自身的损伤和后代发育不良。”潘雨来介绍说，一般在母兔发情盛期时进行人工授精，母兔发情盛期主要表现为阴部比较湿润、颜色呈桑椹色或紫红色。
公兔一般6个月左右即可采精，采精前需对其进行调教。调教公兔时可将淘汰的母兔放入公兔笼里刺激公兔爬跨，连续刺激1周后，可趁其爬跨时用采精器适时采精。对调教中采集到的精液应对其进行精液品质检查，主要是检查精液的精子活力、密度等，如果精液质量连续3次鉴定达到标准，该公兔即可作为种公兔进行采精使用。
精液的采集“兔用人工采精器主要是由假阴道（一头大一头小）、内胎、输精器、集精瓶组成。”潘雨来介绍说，组装人工授精采精器时，先将内胎从外壳圆柱体中央插入，在两端各留3厘米左右伸在外面，然后将外壳的大头一端将伸出的内胎反套固定，内胎反转2.5圈后，在大头一端看引流管中央呈漏斗状针眼大小空隙时将小头用内胎固定，并通过集精瓶插入的深度调节假阴道的压力。
将安装好的假阴道放入一塑料桶中，倒入开水使其全部浸没数分钟，一方面消毒，另一方面使假阴道的温度达到45~55℃，将台兔（一般体型比较小）放入公兔笼内，操作者左手固定台兔头部，右手将假阴道从水中拿出甩干，然后将集精瓶从假阴道的小头处插入，当公兔进行爬跨时，压低台兔头部、抬高其臀部，根据阴茎伸出的方向和角度，调整采精器位置，迎合公兔阴茎插入射精。公兔射精后将采精器竖立，当精液全部流入集精瓶后，将精液立即放入保温设备中保存。
精液的稀释每只公兔的采精量一般只有0.5~1.5毫升，应根据精液量、精子密度以及活力检查结果，确定精液的稀释倍数，一般品质较好的精液可稀释5~8倍。潘雨来介绍说，精液稀释液目前常用的是5%的葡萄糖溶液，也可在稀释的精液中添加少量的抗生素（几十单位）防止人工输精操作时造成的生殖道感染。为了保证精液的品质，稀释后的精液一般应在2~3小时内用完。
如何提高母兔的受胎率熟练的操作技术和正确的人工输精方法是提高母兔受胎率的重要保证。潘雨来说，输精时应保证母兔与操作者呈同一方向自然站立或伏卧（母兔如果不配合，可由一人协助保定）状态，输精人员左手提起母兔尾部，右手将母兔外阴轻轻向外翻一下，以清除兔毛等，输精管由此慢慢插入阴道7~10厘米深处，缓慢推入注射器将精液输入母兔子宫。
输精操作结束后，应立即对母兔肌肉注射促排3号（促黄体素释放激素）促进母兔排卵，然后将母兔后驱抬高片刻并轻轻拍打后放入笼中，防止精液倒流，以提高母兔的受胎率。