原生动物是一类体型最小、构造最简单的动物。一般为单细胞，需用显微镜才能看到。它的细胞结构与高等动物细胞基本相同，具有细胞膜、细胞质和一个或数个细胞核，它们是单细胞生物，没有器官分化，然而它们在运动摄食、繁殖和排泄等方面却有与多细胞动物几乎同样的生理机能。这是因为原生动物的细胞内含有由细胞本身分化的细胞器或“类器官”，由这些细胞器来进行一系列生命活动。
原生动物的营养方式有三种：植物性营养、动物性营养和腐生性营养。寄生于昆虫体内的原生动物大都为腐生性营养方式，即依靠渗透作用经体表吸取寄生体内的液体营养物质。
当环境条件不利时，寄生性的原生动物可以形成有抗性的胞囊。胞囊的体积轻小，易于传播。
寄生于蜜蜂体内的原生动物主要有两种：蜜蜂孢子虫和蜜蜂马氏管变形虫。
一、蜜蜂孢子虫病
孢子虫病是目前世界上流行最广泛的蜜蜂成虫病，在我国发病率也较高。患病蜜蜂寿命缩短，采集力下降，可造成严重的经济损失，必须引起足够的注意。
1、病原 蜜蜂孢子虫病是由蜜蜂微孢子虫（Ncsema apis）引起的。
蜜蜂孢子虫的孢子呈谷粒状，具有无结构的外壳，在显微镜下观察，有强烈的蓝色折光，孢子体长4.4~6.4微米，宽2.1~3.4微米。
孢子虫的孢子对不良环境条件的抵抗力很强，它在蜜蜂的尸体里可存活5年，在蜂蜜中可存活10~11个月，在巢房内能存活2年。
2、症状与诊断 孢子虫病的某些症状常常与成年蜂的其他蜂病，如蜜蜂慢性麻痹以及饥饿、农药中毒等的表现相混淆，一般都有两翅散开不相连，腹部膨胀、下泄、不能蜇刺等症状。
蜜蜂孢子虫主要感染成年蜂（包括蜂王）。幼虫和蛹不发病。感染初期的病蜂没有明显的症状，但到后期则出现个体缩小、头尾发黑、下痢等症状，在蜂箱门前可见许多病蜂在地上爬行。
正常的工蜂中肠为淡褐色，有光泽，有明显的环纹或弹性；而患孢子虫病的病蜂中肠变成苍白色，没有光泽。环纹和弹性都已消失。在蜂场可以依据这一病征诊断孢子虫病。在实验室可将病蜂的中肠碎片置于载玻片上，加一滴无菌水，用镊子按压制成涂片，在显微镜下观察，如有大量谷粒状，带蓝色折光的孢子虫孢子，即能确诊。
被蜜蜂孢子虫病感染的蜜蜂寿命只有健康蜂的一半，并且舌腺不能充分发育，因此在繁殖季节，有些病群中可能有15%的卵不能孵化发育，而在健康蜂群中，大约只有1%。
病蜂的后肠中粪便重量迅速增加，容易出现下痢症状，下痢的主要原因是被感染的蜜蜂体内含水量高而造成水的过剩。
工蜂一旦感染孢子虫，它就开始做应由更年长的工蜂从事的工作。例如幼龄的哺育工蜂染上孢子虫病，它就立即放弃哺育幼虫的侍卫蜂王的工作，而转向守卫和采集工作。
蜂王染上孢子虫，则会终止产卵并在几个星期内死亡。但是在自然条件下，蜂王很少感染。
雄蜂也可以被孢子虫感染，但是感染率明显比工蜂低。
蜜蜂孢子虫感染蜜蜂的幼虫和刚羽化的幼蜂。
3、发生与传播 蜜蜂吞进的孢子虫孢子迅速地通过前胃进入中肠，它们一进入中肠，立即射出空心的极丝，通过极丝把营养体引入蜜蜂中肠的上皮细胞，在上皮细胞的细胞质中，营养体增大体积并且增殖，在6~10天后，受感染的上皮细胞内就充满了新的孢子虫孢子，随后孢子和受染的细胞一起从肠壁上脱落下来。这些脱落到肠腔中的孢子又可能侵入新的健康细胞。一个感染严重的病蜂肠道中可含有3000万~6000万个孢子虫的孢子。孢子随着病蜂的排泄物排至体外，造成对巢脾、蜂箱以及水源的污染。当健康的青年工蜂进行清扫或采集工作时，就有可能吞进孢子而被感染。
冬末春初，蜂群开始活动，新陈代谢逐渐增强，蜜蜂后肠中的粪便迅速增加，而此时外界气温尚低，蜜蜂还不能大量外出活动，有时会在蜂巢内排泄，因此，这个季节孢子虫传播的机会最多。
春夏季节若遇阴冷多雨的天气，蜜蜂长期不能外出排泄，孢子虫病的发病率也会相应提高。
蜂群失王，病情会更加严重。
盗蜂可引起蜂群间孢子虫病的传播，采水工蜂也可能是孢子虫的传播者。
蜜蜂孢子虫病常和病毒病，幼虫腐烂病并发；因此，要特别重视对蜜蜂孢子虫病的防治。
4、防治方法 对孢子虫病的防治需采取预防为主的综合防治措施。主要内容如下：
（1）使蜂群贮有充足的优质越冬饲料和良好的越冬环境，绝对不能用甘露蜜越冬。越冬室外的温度保持2~4℃，并且干燥，通气良好。
（2）早春时节，选择气温在10℃以上的晴朗天气，让蜂群作排泄飞行。
（3）及时更换老、劣蜂王。
（4）对病蜂群的蜂箱、蜂具和巢脾及时进行清洗和消毒，除前面介绍的消毒方法外，还可采用80%醋酸液熏蒸的方法。冰醋酸有很强的腐蚀性，使用时要注意安全。
（5）药物治疗，可供选择的药物配方有如下几种：
灭滴灵1片（0.5克）加1千克浓糖浆充分混匀，每群每次喂0.3~0.5千克，每隔3~4天喂一次，连喂4~5次。
酸饲料：每千克浓糖浆中加入0.5~1克柠檬酸或醋酸3~4毫升；也可用山楂片加10倍水煮沸去渣，滤液加等量的白糖混溶后喂蜂，喂量同上。
复方酸饲料：在每千克上述酸饲料中，加0.3=0.5g阿莫西林，饲喂病蜂的效果更好。