蝌蚪的食性与鱼苗差不多。刚孵化出的蝌蚪（鳃盖完成期之后）开始可以摄取外界食物，开始吃食物的头一周，主要是依靠吃卵胶膜来供给养分，当卵胶膜吃完之后，一般在46天后，才开始摄食水中的浮游生物，对蝌蚪肠内食物分析，其食物有浮游植物、浮游动物、无定型的有机颗粒及腐败的有机物质和泥沙，以浮游植物为主。解料的肠道最长时可达体长的26.32倍，这与消化、吸收浮游植物为主的特点相适应。蝌蚪变态为幼蛙后，食性发生根本变化，均以活动的动物性饵料为食。其消化道长度迅速缩短，这时只占体长的3/2只能捕食活动食物，不能吃死的或不活动的食物。
蝌蚪生长到25天前后，食量最大时期，此期的蝌蚪生长迅速，为变态做好物质准备。蝌蚪生长的后期可以吃浮游动物，据观察发现，蝌蚪多在早晚取食，每只蝌蚪每天能吃掉308O只左右，最多达到100只左右。变态前一周停止摄食。这时期共2835天，然后进入变态期。
蝌蚪摄取食物时，靠上下唇运动和唇乳突的活动，将水中的植物碎屑及低等矽藻、绿藻等食物吸入口腔内，进入消化道内消化、吸收。蝌蚪在摄取生长在水下的岩石、泥块、树枝等上面的藻类及植物茎叶时，靠上下唇齿的运动刮取食物。