口蹄疫是由口蹄疫病毒引起偶蹄动物的一种急性热性高度接触性传染病。以口腔黏膜、蹄部和乳房皮肤发生水疱和溃烂为特征。病毒寄生广泛，易通过空气传达，污染性强，易变异，毒型多，且各型免疫原性不同。发病率高，幼畜死亡率高。接触病畜产品的人，手指间及口唇发生水疱，易迅速恢复。一旦发病，常呈大流行，不易控制和消灭，因而被国际兽疫局列为国际法定传染病。
1病因
⑴ 病畜和带毒动物是最主要的污染源，可通过各种分泌物和排泄物排毒，尤其是发病初期（症状出现前几天）排毒量最多，毒力也最强。
⑵ 康复家畜亦可带毒。因此，从疫区调运家畜到非疫区，也可引起本病暴发。
⑶ 屠宰后未经消毒的肉品、内脏、血液、皮毛、屠宰用废水，以及被污染的饲料、饮水、饲管用具、车船等，野生动物、鼠、犬、鸟类及人都可带毒和散毒，通过直接接触和间接接触传达。
⑷ 近年来研究标明，通过污染的空气经呼吸道更易传播。
⑸本病是一种典型的中间媒介疫病，病毒可通过无生命的媒介物和活的媒介，将附有的病毒病料带到很远的地方，引起新的疫点，或从污染的第一媒介物传至第二、第三媒介物，扩大传达。
⑹ 本病一年四季均可发生，但以寒冷季节多发。
2症状
猪口蹄疫潜伏期1~2d病猪以口蹄部水疱为主要特征。病初体温升高达40~41℃，精神不振，食欲减退或废绝，侧卧不起或跪行。口腔黏膜有小水疱或糜烂；蹄冠、蹄叉和蹄踵等部位发红、微热、敏感，不久形成米粒至蚕豆大的水疱，内含灰白色或暗黄色液体，水疱破裂后表面出血、糜烂，一周左右痊愈。若有继发感染，则局部化脓坏死，引起蹄壳脱落，患肢不能着地和卧地不起等。
病猪鼻镜、齿龈、唇、舌、咽、腭等部也可能出现水疱，破溃后形成浅表性溃疡；哺乳母猪的乳房和乳头也可能出现水疱或烂斑。
哺乳仔猪患病时，少见水疱和烂斑，常呈急性胃肠炎和心肌炎突然死亡，病死率极高。
3病理剖检
猪口蹄疫的主要病变主要位于蹄部，有时也可在口腔黏膜、鼻镜、乳房等部见到病变可见烂斑和溃疡，并覆盖黑棕色痂块。肠黏膜可见严重出血。心包膜可见弥散性和点状出血，心肌切面有灰白色或淡黄色斑点或条纹，又称“虎斑心”心肌松软，黄褐色似煮肉样。
4诊断
根据流行情况和特征性的临床症状，可作出初步诊断。进一步确诊则有赖于血清学检查鉴定毒型。
实验室检查所需病料主要是水疱皮。采集病料时，首先将病猪蹄部用清水洗净，用干净剪刀剪取水疱皮，装入青霉素空瓶，最好能采3~5头病猪的水疱皮，冷藏保存，迅速送检。检查方法保守的有补体结合试验、乳鼠血清维护试验、反向间接血凝试验和琼扩试验，近来常采用酶联免疫吸附试验，据报道，此法比反向间接血凝试验更灵敏可靠。阻断夹心酶联免疫吸附试验，已用于进出口动物血清的检测。