培育适龄机插水稻壮秧是机插水稻推广的关键环节。根据洋中镇三年来机插水稻的示范推广实践，培育适龄机插水稻壮秧要掌握以下几个环节：
1.营养土培肥。首先选好营养土，最好选用肥沃疏松的菜园土，但这样的土源少，大面积推广一般选用稻田土，直接在营养秧田上取土作为营养土。其次要及早培肥，除菜园土不用培肥外，稻田土的培肥方法是在选作营养土的旱田或稻田里，撒施48%的进口复合肥50kg/亩，连续机旋耕作2-3遍，若田土比较干燥，则必须洒水，使肥料能渗透土壤，然后抢晴天取表土过筛起堆，用薄膜覆盖使营养土充分熟化。
2.精细播种。播种前要先铺好秧盘和营养土，营养土必须过筛后才能使用，在秧盘上刮平营养土，保持2cm厚度，然后沟灌慢慢上水，待营养土窨透湿润后排水，稍晾后播种。播种时称种落谷，做到精播匀播。播种后及时撒盖营养土，做到谷不见天，盖好后灌一次平沟水，湿润全部秧板后排水。
3.水层管理。一般播后保持平沟水，自然落干后再上水，保持盘面湿润不发白，以利秧苗盘根。2叶期后坚持湿润灌溉，浅水勤灌，做到晴天满沟水，阴天半沟水，雨天排干水。移栽前3-5天控水炼苗，晴天半沟水，阴雨天排干水。
4.科学施肥。营养土培肥和早施断奶肥是壮秧的关键环节。在营养土肥力充足情况下，可以不施断奶肥，若营养土没有培肥或肥力不足，必须抢早施好断奶肥。时间应掌握在落谷后6天秧苗一叶一心期，每亩秧田用尿素5kg在傍晚露水未上来时撒施。移栽前2-3天看苗施好送嫁肥，每亩用尿素5kg兑水400kg喷施。
5.适时起盘机插。在秧苗达到秧龄18-20天，叶龄3-4叶，苗高10cm时即可起秧机插。起秧时要小心将秧块卷起，运送时堆叠层数2-3层，始终坚持秧苗随起随运随栽。机插时大田要保持水层1-2cm,机插深度以0.5-1.0cm为宜，机插密度根据栽插时间和秧苗素质合理调整。机插结束后即进入大田管理阶段。