牛、羊过多地吃食玉米、高粱、大麦、鲜红薯和红薯干等原粮，不只长得慢，而且还会生病。
牛、羊是反刍动物，具有瘤胃、网胃、瓣胃、真胃四个胃。前三个胃总称为前胃，前胃中特别是瘤胃间有大量的细菌和原生虫类，可以消化和分解饲料中的粗纤维，这是牛、羊能够大量利用粗饲料的主要原因之一。
同时牛、羊具有反刍(群众称为倒磨)特点，能把吃进瘤胃的大量粗饲料吐回口腔内再细细咀嚼。所以在实际饲养中，必需使牛、羊有充分的反刍时间，以保证它正常的消化机能。牛胃容积约占整个消化道的70%羊胃约占67%而且它瘤胃容积都占整个胃容积的80%左右。因此，牛、羊的实际饲养中，为了满足它吃饱，必需喂青饲料及粗饲料等大容积的饲料