饲料是家兔营养的载体，营养是家兔生存、生长和繁衍的基础。同时，饲料和营养与家兔的健康有着密切的关系。而在生产中，一提起兔病，人们自然而然地联系到那些病原微生物，而忽视了与饲料和营养的关系，忽视了在预防和治疗家兔疾病时饲料和营养调控。下面谈谈兔病与营养(包括营养与代谢病、营养与传染病)、饲料与兔病的关系，以便引起人们在预防和治疗兔病时重视饲料和营养。
一、营养与兔病
(一)营养与代谢病。在养兔生产中，经常会发生营养不足和营养过剩所造成的疾病。比如，当饲料中长期缺乏维生素A时，家兔的繁殖机能衰退，主要表现在配种受胎率降低，产仔数减少，死胎率和流产率提高，泌乳力下降;公兔的精液品质差，母兔久不发情或发情不明显，卵泡发育受阻，所生的仔兔眼睛发育不良，畸形胎儿多;家兔的抗病力降低，容易感染各种疾病;生长兔发育不良，生长缓慢，饲料利用率降低，容易发生腹泻;家兔的性成熟期晚，性器官发育不良等。在我国，谷子林等(1992)、卢少达等(1994)、陈聪明等(2002)、何西兴等(2004)先后报道了家兔维生素A缺乏症的病例。
家兔饲料营养水平对繁殖性能有很大影响，尤其是能量水平高，会出现肥胖性不孕症;如果母兔营养水平过低，长期处于营养负平衡状态，同样影响母兔的繁殖性能，表现久不发情，或发情不明显，配种受胎率低，受胎后流产或死产;当母兔在妊娠前期和中期营养过剩和过于肥胖时，在妊娠后期采食减少，分解代谢增强，将体内储存的脂肪和蛋白质大量分解，产生的分解产物——酮体(如β-羟丁酸、乙酰乙酸和丙酮酸)的积累，会造成妊娠毒血症(俞怀林，1996;李惠明，1997);当饲料中蛋白质含量不足，尤其是含硫氨基酸严重不足时，家兔会出现异食癖，尤其是生长兔相互吃毛现象严重;当饲料的粗纤维含量不足，或饲料的硬度不够，家兔会出现食木癖;当矿物质缺乏时，会出现食土癖等。
以上例子说明，营养不足、营养过剩和营养失调，都会影响家兔正常的代谢而导致疾病。
(二)营养与传染病。一般认为，营养失调仅造成代谢病的发生。但是，一些传染病与营养是密不可分的。比如，上面的例子，当长期严重的维生素A缺乏时，会使上皮的完整性受到破坏，而上皮系统是抵御外来病原菌的第一道屏障，它的机能缺失，会导致大量的病原微生物侵入而发生疾病，如容易发生消化道疾病，呼吸道疾病和眼结膜炎等;粗纤维不足导致腹泻和肠炎是人人皆知的事实。美国俄勒冈州立大学著名养兔专家Cheeke和Patton(1980)教授提出了“后肠过度负荷学说”，得到人们的认同。较低的粗纤维和较高的淀粉类物质，使小肠对淀粉类物质没有充分消化吸收便进入后肠，给盲肠内的大肠杆菌、魏氏梭菌等病原菌的繁殖创造了条件，改变了盲肠正常的微生物结构。致病菌的大量繁殖而产生毒素，后者一方面进入血液，对整个机体产生毒害作用;另一方面刺激肠粘膜发炎，造成吸收障碍，通透性增加，肠道内大量的代谢产物及毒素被吸收，加重了机体的中毒过程;盲肠内分解产物的增加和渗透压的增高，使盲肠内水份含量提高，毒素刺激肠壁蠕动加快，使很多营养物质没有被消化吸收而排出体外，形成腹泻和肠炎。大量水份的丢失，导致家兔脱水，更加重了代谢紊乱程度，最终死亡。肠炎导致大量的病原菌随粪便排出体外，成为污染原，引起兔群发病。
二、饲料与兔病
(一)饼粕类饲料与兔病 饼粕类饲料是家兔的主要蛋白质饲料，但是这类饲料也最容易出现问题而导致疾病。比如，大豆饼粕含有胰蛋白酶抑制因子等抗营养因子，如果在使用前没有经过脱毒处理，将导致家兔腹泻、消化不良，严重者造成胰腺肿大和诱发肠炎;棉饼(粕)是廉价的植物蛋白饲料，但其含有棉酚，对家兔的毒性较强，尤其是妊娠母兔对棉酚敏感。经试验，普通的棉饼，在母兔日粮中达到10%以上，就有中毒的危险，达到15%饲喂一周后就会出现明显的中毒症状，如流产、死产和胎儿畸形;谷子林等(1987)、吴争鸣(1999)、赵恒亮等(2000)先后报道了棉酚中毒病例。菜籽饼也是廉价的植物性蛋白饲料，但其含有一定的硫葡萄糖甙及芥子酶，此外还含有氰、毒蛋白和丹宁。当这些成分进入机体后，芥子酶在一定的温度和水分条件下，能使芥子甙水解成有毒物质——异硫氰酸烯丙酯，导致家兔中毒。主要表现为精神萎靡，胀肚、腹泻，耳尖、鼻端和嘴唇等发凉发紫，母兔流产，呼吸及心律加快，最终因心力衰竭而死亡。