一、选择场地。土元一般应在室内饲养，在农村最常见的是室外池养，室外放养池应选择背风旭日的地方挖建。
二、从何方引种。初养者最好到养土元多年、信誉较好的固定养土元的场家引种。千万不要到宾馆、旅店打一枪换一个地方的“推广处”、“代销处”等引种，以免上当受骗。
三、引种最佳时期。土元引种可分为引种虫和卵块。引种虫以产卵期（6～10月）为最好。也可直接引土元卵块，常年可引，无季节限制。卵块在30℃左右的情况下可孵出白色幼土元。
四、选种与运输。挑选出品种优良，个体健壮活泼、体态饱满、无病无伤的土元作种虫。运输时可根据引种数目的多少预备足够大的布袋或木箱，袋内或箱内放一定量的饲养土。