第一章 竹鼠的品种特性及经济开发价值
第一节 品种特性
竹鼠（Rhizomys Sinensis），亦称竹狸、芒狸、竹纯、竹馏、竹根鼠、茅根鼠、竹鼬、稚子等。李白诗“林中稚子无人见”即指竹鼠。在动物分类学上，隶属哺乳纲，啮齿目、竹鼠科、竹鼠属，野生分布于南亚及东非一带，在我国主要分布于秦岭以南山坡竹林或芒草丛下，栖息于灌木、竹、乔木、棕叶等混生林中，穴居地下，洞道深约30～40cm，洞长3～5m。白天穴居洞内，用疏松泥土堵住洞1：1，夜间出来觅食，主食竹（细竹、嫩竹），山姜子地下根，芒秆和根，野生数量较少，每平方公里仅3只左右。湖南省双牌县畜牧水产局竹鼠研究所自1990年初开始人工驯养，并已获得成功。
竹鼠是一种较大的啮齿类动物，在我国现阶段驯养的竹鼠有3种。
一、中华竹鼠（Rhizomys Simesis Gray）（图1）
1.别名
灰竹鼠、竹鼠、竹鼬。
2.外形
成体体长小于38em，体重约1～1.5kg，吻钝圆，眼小，耳壳小隐于毛内，颈短粗，体被厚毛，密而柔软。四肢粗短，具有发达的爪，适于掘土营地下生活。尾短，光裸型，仅被以稀疏短毛。雌性乳式1—3=8。
3.毛色
吻周呈灰白色，耳覆以棕灰色毛，成体背毛棕灰色，毛基灰色，腹毛略浅于背色，近淡棕至污白色泽，直至毛基，背色逐渐转淡而成腹毛色泽，背腹问的毛泽无界限，唯腹面覆毛较为稀疏，足背及尾毛均为棕灰。老年个体背毛呈棕黄色，而年幼者呈灰黑色泽。