非洲最大的毒蛇, 栖息于开阔的灌木丛及草原等较干燥地带, 以小型啮齿动物及鸟类为食. 体型修长, 成蛇一般均超过2米, 最长记实可达4.5米. 头部长方型, 体色为灰褐色, 由背脊至腹部逐渐变浅. 此蛇最独特的，便是它的口腔内部为玄色, 当张大口时可以清晰地见到. 上颚前端在攻击时能向上翘起,使其毒牙能刺穿接近平面的物体. 前沟牙毒蛇, 毒液为神经毒, 毒性极强. 在非洲，黑曼巴是最富传奇色彩及最令人畏惧的蛇类，不仅有着庞大有力的躯体, 致命的毒液, 更可怕的是它的攻击性及惊人的速度. 民间有传说它在短间隔内跑得比马还快, 更有传说一条遭围捕的黑曼巴, 几分钟内竟杀死了13个围捕它的人！固然这只是传说, 且先不论属实与否, 但黑曼巴的确是世界上速度最快及攻击性最强的蛇类. 当受威胁时, 黑曼巴能高高竖起身体的前半段, 并且张开玄色的大口发动攻击, 未用抗毒血清的被咬伤者死亡率接近100%！然而，黑曼巴咬人的事并不常见, 而且在蛇发出警告时避开或站立不动, 就不会有危险. 究竟, 攻击人只是在受到打搅并且忍无可忍的情况下才会发生的.