蛇是冷血动物，无法调节自己的体温，其体温随外部温度的变化而变化。当外界的环境温度降低时，蛇体内的新陈代谢便会降低，流动量显著减少。以至于不吃不喝不动，处于昏睡状态，以“冬眠”的形式来渡过漫长冬季。这也是蛇类长期延续下来的一个天然遗传现象或抵御恶劣天气的原始本能行为。
蛇类在炎热的夏季，当气温上升到32℃以上时，蛇由于耐受不了持续不下的高温，也会转入短暂的“夏眠”阶段。时间上南北各异，完全取决于当地的气温高低。蛇一旦进入“夏眠”，也会同“冬眠”的蛇一样，既不吃食，也不蜕皮，采取非常消极有限的营养供应方式，以次躲过盛夏的高温酷暑。
蛇类的冬眠（夏眠），但必需有相应的前提作可靠保证才行，如国家的提高前辈实验室或大型动物园的蛇展馆。一般养殖户不适合打破“冬眠”养殖蛇类，若那样硬是创造前提打破“冬眠”的话，特别是饲养量比较少的养户，会很不划算。
假如要解决蛇的“夏眠”就轻易多了，在每年的盛夏来临之前，应及时栽花种草，搭建瓜棚。但有时亦会尽如人意，最好的办法就是安装遮阳网。操纵时只能罩上蛇场的一小部门，千万不能将整个蛇场都罩住，否则会因围墙太高，罩得太严导致不透风透气，直接影响蛇场和蛇窝的空气对流。尤其在盛夏的梅雨季节里，若湿气不能及时披发出去，会造成蛇场或蛇窝湿渡过大，严峻的还会引发蛇的霉斑病。因此，一定要公道运用好遮阳网，确保蛇类盛夏无“夏眠”，达到增重不掉膘的目的。