奶牛的选择不同品种及不同个体的奶牛产奶能力相差较大。目前选择最普遍的品种为荷斯坦奶牛，俗称 “ 黑白花奶牛 ” 该品种在良好的饲养管理条件下年产奶量可达 5 吨～ 7 吨，高产者可达 10 吨。除黑白花奶牛外，还有丹麦红牛、乳肉兼用的西门塔尔牛等，产奶能力也较强，但种群数量较少。选好品种后还要选好个体。一般是从外形上来选择，好的奶牛要求个体高大，棱角分明，颜色清秀，中躯长，背腰部不塌陷，胸腹宽深，腹围大而不下垂，肢蹄结实，乳房发达，附着良好，乳井深，四奶区匀称，乳头大小、长短适中，无副乳头，干乳期乳房柔软，泌乳期要求乳房外表静脉粗壮弯曲，整体丰满而不下垂。有条件的还应考察其母本的产乳情况和父本的品质。
备足草料奶牛日粮主要由青饲料、粗饲料和精饲料组成。 1 青饲料是指各种牧草、青绿秸秆和青贮料。由于奶牛食量大，种植牧草不易终年供应，青绿秸秆的季节性也很强，因此最好是制作青贮料。青贮料的制作方法是先挖好青贮窖，圆形或长方形均可，四周用砖砌好。再用水泥抹光底部及四周，四角做成圆弧形，以便将贮料压紧，上边高出地面 20 厘米以上，防止雨水流入。专业户最好准备两个窖交替使用。可将各种牧草及秸秆一并铡短，含水量为 65% 70% 时填装，装一层，踩实一层，压得愈紧愈好。全部装好后压实封严，确保不漏气。秋季经 1 个多月，冬季两个月后便可用来饲喂奶牛。饲喂时要由少到多逐渐添加，每日喂多少取多少，取出后盖好塑料布。 2 粗饲料是各种干草和干秸秆。因干草的营养高于干秸秆，有条件的应在夏秋季节多晒些干草。 3 精饲料可购买混合饲料，也可自己配制。一般能量类饲料（玉米、麸皮等）占 70% 75% 饼粕类（豆饼、豆粕、菜籽饼等）占 20% 矿物质、盐、添加剂等占 5% 10% 一般每头成年奶牛每年需青饲料 9 吨、粗饲料 1 吨、精饲料 2 吨。
精心饲养饲养管理好坏对奶牛产奶量影响最大。牛舍采光通风条件要好，每日打扫干净，冬季拴在户外多晒太阳，夏季拴在阴凉处。青饲料供应充足，以吃饱不剩为好。粗饲料作为搭配，少量添加。精饲料按产乳量来计算，高产奶牛每产 3 千克奶喂 1 千克精料，低产奶牛每产 4 千克乳喂 1 千克精料。定时饲喂，严禁喂霉变饲料，不饮冷水或脏水。产乳 10 个月左右逐渐干奶。因为此时胎牛发育到 7 个月左右，奶牛体能消耗很大，干奶有利于奶牛的休养和调整，为下个泌乳期做准备。干奶的方法有两种。一是逐渐干奶法，即将挤奶次数从每日 3 次减到 1 次，限制饮水，加强运动。产奶量下降到 4 千克时停止挤奶， 2 周内奶牛逐渐干奶。二是快速干奶法，减少精料，控制青料和饮水，加强运动，当天挤 1 次奶后隔日再挤 1 次， 1 周内使奶牛干奶。
正确挤奶正确的挤奶方法是获得牛奶高产的有效手段。而不当的挤奶方法不仅会降低产奶量，还会损伤乳房，导致乳房发炎。从奶牛分娩的当天开始挤奶，每日挤奶 3 次。每次挤奶前都要用温水洗擦干净，按摩乳房。第一天每次每只乳房挤 2 千克奶，第二天每次每只挤 1/3 奶，第三天每次每只挤 1/2 奶，以后就可以正常挤净。特别注意的第一天不能挤完乳房中的奶，否则容易导致产后瘫痪。手工挤奶前要剪指甲、洗手，双手分别握住乳头均匀而快速地挤奶。每头牛的奶应在 6 10 分钟内挤完，手工挤奶投入少，但费时费力。专业户最好配置挤奶器挤奶，不只省时、省力，而且可大大地减少牛奶受污染的机会。
讲究清洁卫生牛奶是直接饮用或用于深加工的食品，因此，必需保证牛奶的干净卫生，严禁混进污物或掺杂使假。每次挤奶前和售奶后都要清洗奶桶和挤奶器。奶牛的后躯要刷净，乳房更应擦洗干净，挤出的头 3 把奶应弃去不要。因为头 3 把奶中含有较多的细菌，会污染奶液，影响奶液质量和贮存时间。挤完奶后盖好桶盖，尽快出售或送往收购站。奶牛患乳房炎或在使用某些药物期间，有些残留药物会进入奶汁中影响牛奶品质。