病鸡突出的表现是不愿走动，强行驱赶时病鸡步态拘谨。趾爪屈曲，卧地不起。食欲减损，生长发育缓慢，消瘦，最后受践踏死亡。笼养蛋鸡有时尚可产少量的蛋，但最终仍归死亡。
病理变化
病鸡跗关节上部肿胀块由于腱鞘发炎而呈暗红色肿胀或黄褐色坚硬的肿块。腱鞘内有血液或淡黄色的炎性渗出物，滑膜出血水肿，腓肠肌腱断裂或坏死。慢性病例可见腓肠肌腱增生硬化。有时可见心肌炎和肝脏坏死。
诊断特点
根据流行病学、临床症状和病死率仅可做初步诊断，确诊需做实验室诊断，进行病毒分离鉴定和血清学检查。鉴别诊断：由支原体和细菌引起的关节炎有相似的病变。用细菌培养和血清学试验可以区别。
防治措施
1.加强卫生管理，严格消毒。碱性消毒药和有机碘类可有效防止垂直和水平传播。
2.免疫接种。肉仔鸡8日龄~12日龄用病毒性关节炎弱毒疫苗皮下注射或饮水免疫。种鸡8周龄~14周龄第二次免疫。开产前再用灭活油乳苗免疫一次
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